Prima colazione e partenza per Siem Reap. Sosta a Prasat Andet, situata a 20 Km proprio sulla strada nazionale 6 aperta da poco al transito turistico (in tutto il Paese vi sono solo sette strade nazionali asfaltate). Qui si trova un imponente tempio a torre. Per le formule architettoniche, l'arte Khmer si riallaccia alla civiltà indiana pur mantenendo una sua impronta originale ed un coerente sviluppo. Arrivo a Siem Reap attraversando un paesaggio tropicale che pare incontaminato ed aver dimenticato le profonde ferite inflitte dai bombardamenti. Il territorio è stato completamente sminato nel 1999. Sul percorso molti villaggi di contadini, pescatori e monaci buddisti. Seconda colazione ed inizio delle visite. Cena e pernottamento.
 

Pensione completa. Interi giorni dedicati alle visite degli imponenti templi di Angkor, l'incredibile capitale dell'impero Khmer considerata retaggio della cultura dell'umanità e una delle meraviglie del mondo, dove si evince l'esuberanza ornamentale tipica dei popoli asiatici. Le rovine di Angkor, per cinque secoli e mezzo capitale dell'impero, sono impressionanti ed estese su una superficie di 232 Kmq tanto che la visita totale di esse non sarà mai possibile. I suoi resti si trovano a circa 20 Km dal lago Tonlesap e sono stati costruiti in pietra tenera, il grès, largamente impiegata anche nella scultura, con l'evidente intenzione che rimanessero saldi nel tempo. Una concezione sicuramente religiosa impronta i monumenti che vivono ormai in simbiosi con la foresta. Essi si basano sull'idea del tempio-montagna, che su un basamento a gradoni rettangolare o quadrata, viene ascendendo per successivi piani verso l'alto per svettare nei santuari a torre, posti agli angoli e dominati dalla grande e possente torre centrale. Le decorazioni ora floreali, ora geometriche, coprono pilastri, architravi, fasce e basamenti, sono ricche di invenzioni, di simmetrie, di rilievi e bassorilievi. Si può effettivamente constatare che la civiltà indiana ha dato i suoi frutti più grandi nel campo delle arti soltanto a contatto con mondi stranieri come è avvenuto ad Angkor e a Borobudur nell'ancor più lontana Giava. L'insieme dei templi è datato complessivamente dal VI al XIV secolo. Il fondatore Yasovarman I costruì molti templi tra cui il suo personale santuario l'anno stesso della sua consacrazione (889). Secondo la consuetudine ogni sovrano costruiva ancora in vita il proprio santuario proprio come facevano i faraoni in Egitto. Il re, oltre che una autorità, era una specie di semi-dio in terra, per questo la struttura generale dei templi doveva riprodurre l'universo secondo la cosmologia indiana dove al centro si trova la torre o tempio-montagna, fonte della fecondità, e ai lati un insieme satellitare di piccole costruzioni. Dobbiamo ad un gruppo di botanici francesi guidati da Henri Mouhot, la cui tomba si trova a Luang Prabang in Laos, la scoperta delle rovine nel 1860. Andrè Malreaux, scrittore e viaggiatore, appassionato di archeologia, si recò ad Angkor nel 1924; si narra che fu talmente rapito dall'imponenza e bellezza dei templi nella foresta da addirittura trafugare uno dei capitelli del tempio di Bentei Serei. Per questo atto fu anche condannato ma non scontò mai la pena grazie al parere di re Sihanouk che lo ritenne un amante dell'arte e non un ladro. Iniziamo con la visita dei templi di Angkor Tom, ultima capitale fortificata del regno Khmer, che si estendono su 10 Kmq con il Bayon, un enorme tempio buddista adornato da una profusione di bassorilievi. È al re Yayavarman VII che si deve la recinzione di mura della quadrata Angkor Tom. Ed ancora visita dell'Angkor Vat, il tempio più bello e più celebre con la sua superficie di 1.950.000 mq ed il muro interno di 1025 metri per 800: certamente il tempio più grande del mondo. Davanti ai nostri occhi, tutta la plasticità, l'eleganza, la spiritualità estrema dell'arte Khmer nel suo momento più eccelso. L'infaticabile attività costruttiva del re Yayavarman VII diede origine al Ta Prohm, eretto nel 1186. Chiuso da una cinta esterna, lunga un chilometro e larga 600 metri, con porte d'accesso dominate da torri con i volti del Buddha, più che un tempio è un insieme di gallerie, di sale, di cappelle a costituire un immenso monastero buddista. Alcuni documenti attestano che nel tempio soggiornavano 79.000 persone, che traevano sostentamento dal possesso di 3100 villaggi che il sovrano aveva dedicato al tempio stesso. Il Ta Prohm è l'unico tempio della zona visitabile che è stato lasciato così come apparve ai primi esploratori francesi del 19° secolo, con i monumenti imponenti coperti dalle radici gigantesche di alberi secolari. Ed ancora il Ta Keo raffigurante un colossale mandala tridimensionale e molti altri templi induisti e buddisti, pagode, vasche, piazze e terrazze i cui nomi assumeranno importanza solo dopo averli visitati.
 

Prima colazione e completamento delle visite. Dopo la seconda colazione trasferimento in aeroporto e partenza per Phnom Penh. Cena e pernottamento.
 

Prima colazione e completamento delle visite. Ricordiamo il museo del genocidio (assolutamente da non mancare). Oggi Phnom Penh conta circa 1 milione di abitanti e il nucleo della città si divide in tre parti: il quartiere europeo, il quartiere cinese in cui dominano il commercio e l'artigianato e dove sono dislocati la maggioranza dei servizi pubblici, il quartiere cambogiano, cuore della vita politica e amministrativa, che include il Palazzo Reale e la Pagoda d'Argento. Seconda colazione. Al tramonto si effettua una piccola crociera sul Mekong. Cena e pernottamento.
 

Prima colazione, trasferimento in aeroporto e partenza per Kuala Lumpur. Pasti liberi. Attesa del volo per l'Italia. Notte in volo.
 

Arrivo in Italia nelle prime ore del mattino.